A表示在过去某一特定时间结束的动作，因此可用于：1指明发生在过去的动作：
I met him yesterday．
我昨天遇到了他。
Pasteur died in 1895．
巴斯彻于1895年过世。
2询问过去的特定时间：
When did you meet him？
你是什么时间见到他的？
3动作显然在过去某特定时刻发生时，虽然并末明确提及该时刻：
The train was ten minutes late．
火车晚点了十分钟。
How did you get your present job？
你是如何得到目前这份工作的？
I bought this car in Montreal．
我在蒙特利尔买的这辆车。
4有时因为用目前完成时作了问答而使时间随之变得明确时：
Where have you been？
Ive been to the opera．
Did you enjoy it？
你到哪里了？
我看歌剧去了。
你喜欢这歌剧吗？
（详见第184节A中例句。）
B一般过去时用来表示一个并未指明发生在过去何时的动作，但，（a）该动作占用了现已结束的某一段时间；或（b）该动作发生在现已结束的某一段时间之内的某一时刻。可以用图形解析表示如下，TS表示目前说话时的时间。
{ewc MVIMAGE,MVIMAGE, !461322T1.bmp}
种类（a）的例句：
He worked in that bank for four years．
他在那家银行工作了四年之久。（但目前已不在那儿工作。）
She lived in Rome1 for a long time．
她在罗马住过很久。（但目前并不住在那里了。）
种类（b）的例句：
My grandmother once saw Queen2 Victoria．
我的祖母见过一次维多利亚女王。
Did you ever hear Maria Callas sing？
你听过玛丽娅卡拉斯唱歌吗？
上述状况与目前完成时的使用方法相比时就更易理解。（参见第182节至第184节。）
C一般过去时还用来表示过去的习惯：
He always carried an umbrella．
他一直携带一把雨伞。
They never drank wine．
他们从来不喝葡萄酒。
（关于 used3 to用于表示过去习惯，参见第162节。）
D一般过去时用于条件句种类2。（参见第222节。）
（虚拟过去时在as if， as though，it is time，if only，wish， would sooner／rather之后的使用方法参见第二十八章与第二十九
章。）