汉语中常有口蜜腹剑、笑里藏刀之说，以此比喻表面和善内心险恶的笑面虎。英语中，现代意义上的have an ax to grind常用来形容表象背后的私心，不过，其渊源与大家的绵里藏针颇有相似之处。 据载，to have an ax to grind（字面意：把斧子磨尖）来自于19世纪美国一个广为相传的小故事。故事中，和善的伪君子哄骗纯真无邪的小孩子，夸小孩子非常出色，并要他转动百斤重的磨刀石以帮他磨尖斧头。利益得逞后，笑面虎撕去伪善面具，不但不感谢真诚友善的小孩子，反而训斥他费时，还警告他快要迟到了要赶快上学。 小孩子长大后成了新闻记者，随后把这个童年被骗的故事刊载了报纸上。伴随时间的推移，ax to grind的语义范围渐渐扩大，常用来比喻表象背后隐藏的个人计划，而且更常用来形容政客，如：a man with no political ax to grind（一个在政治上并无个人计划的人）。 再看个例句：The article criticized the new software, but the author had an ax to grind, as its manufacturer had fired his son.（该文谴责了新研发出的软件，但作者其实是别有用心的，由于这款软件生产厂家解雇了他的儿子。）